洪安帝見夜川來急忙賜座，寒暄了幾句便問定桓王：“定桓王請旨入宮，不知所為何事？”

“臣……臣聽聞晉王回京，特意……特意前來道賀，晉王……晉王武略雄才，當真乃國家棟梁。”定桓王拱手答道，一身玄色衣衫上從額頭滴落的沒入衣袖的汗珠轉瞬消失不見。

“哦？”洪安帝正色看向他：“荊州到冀州路途可不近吶。”

“荊州水患由來已久，現在晉王重新修築了堤壩，造福一方百姓，臣理應代荊州百姓前來向陛下謝恩，吾皇仁德，百姓積福啊。”說著毫不含糊地行了跪拜大禮。

他的衣衫早已汗透，所幸朝服是玄色看不出來。

洪安帝大笑：“定桓王有心了，既然來了那便留在宮中多住些時日，下去吧。”三言兩語便把他打發出去了。

定桓王退出南書閣，身邊頓時圍攏過來幾個侍衛並一眾小太監，為首的客氣道：“定桓王殿下，請隨小的來吧，陛下怕您住不慣，所以特意安排人收拾了一間偏殿出來，您可一定要多住些時日，免得拂了陛下的盛情啊。”一眾人擁簇著他而去。

屋內陳設極為奢華，宮女眾多，門外又加派了幾撥兒侍衛，小太監出門的時候吩咐宮女們伺候好，臉上堆滿的笑容在轉身的一剎那消失不見，他朝門口守衛的士兵使了個眼色，點點頭便大步離去。

一個宮女將盤中的鮮果放下，嗲聲嗲氣道：“殿下請慢用。”

定桓王留意到她端果盤的手上虎口處結滿薄繭，想來是經年累月握劍所致，加之剛才那小太監走路極輕，一看就是功夫了得，這洪安帝明裏是留他多住幾日實則將他監視起來了。

方才入南書閣第一道門後寶璽公公追上他向他使了個眼色，他刻意放慢腳步，讓夜川先進去，自己則假裝偶遇寶璽寒暄幾句，寶璽壓低聲音：“和縣有變。”

他不知道這個和縣有變具體是何事。

荊州和縣這幾年來他花費心血良多，一手扶植了徐離峰，私下擴編了不少軍隊，單是這數年來私造的兵器數量已相當可觀。

本想著夜川在給百姓發放洋灰的時候偷換了洋灰配方，等百姓房屋開裂之時，他在洪安帝前替百姓哭訴一番來治夜川的罪，待洪安帝大怒，常年統兵的晉王受制，那便是起事的最好時機。可還沒等進門便收到了“和縣有變”的消息，他的心開始忐忑起來。

寶璽公公的這句“和縣有變”令他犯了難，到底是何處、何事、何人有變，他都一概不知，剩下的只能靠猜測。

但是照現在這個情形，洪安帝軟禁他，定是要治他的罪，反正橫豎都是死，與其像現在這樣人為刀俎我為魚肉不如一不做二不休，拼上一拼，若贏了那便是千秋萬代。

是夜，洪安帝單獨召了夜川在偏殿用膳，往日回宮都是大擺宴席慶賀數日，因著大皇子夜熙喪期未過不宜設宴，所以一切從簡。

雖說是家宴，但君臣之綱永遠橫在手足之上，洪安帝將桌上未動過的幾個帝王專有的菜色賜給了夜川：“榮太妃可還好？”

晉王成年後，按理榮太妃應隨晉王出宮入晉王府的，但洪安帝卻將他的母妃留在了宮內——晉王手握重兵，作為帝王，他不放心。

“身子還是不爽利，但較之前段日子已大好了。”

“留下多住些時日吧，等太妃好些再回府。”

“是。”

用過膳後，夜川遵太妃囑托去看望皇後，他去荊州之時，她還是神采怡怡精神矍鑠，現如今再見，雙鬢似乎添了風霜與新愁，但身為皇後的她始終有著久處後位的驕傲，即使面色滄桑但氣場卻未改。

“晉王與我南庚乃同年同月同日同時出生，如今我兒已去，哀家睹此思彼，你來的可真是時候。”皇後幽幽道。

“小王受母妃囑托，特來探望皇後，望皇後節哀。”

雲氏並沒有接話，仿佛是在自言自語：“當年，她與哀家同時心儀陛下，她爭不過哀家便想方嫁給了先帝，她成了貴妃，而哀家是太子妃，身份處處被她壓制，就連後來先帝駕崩陛下承了大統，她還是靠著母族的勢力留在宮中與哀家抗衡多年，現在哀家的南庚去了，哀家還與她爭什麽呢，哀家爭了還有什麽意義？”

雲氏雖貴為皇後，但終究是個母親，中年喪子，人間至悲事莫過於死別，這是無法用淚水洗盡的悲傷，對逝者的思念一刻都不曾放松，從今往後便隔了長風深谷。

近不得，遠不得，進不得，退不得。

雲氏一手撐額，另一只手無耐擺了擺示意夜川退下，夜川見狀行了一禮便離去了。剛一出門守在外面的小太監便緊了兩步跟上來，夜川道：“還有多久？”

“回主子，水坎說最多三日。”小太監壓低了聲音。夜川聽此放慢了腳步，眉頭微蹙旋即又大步離去。

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和縣州丞府。

廳內死一般的沈寂，徐離蕭似乎有些心不在焉，州丞徐離峰伸手拈了拈微微顫抖的胡須：“好一個水節，不僅彰顯了晉王的美德，往房屋上潑的那些水還避免了房屋的開裂。若因了水節的習俗恰好中和了調換後的配方也就罷了，就怕他早已知曉配方被換卻不動聲色。大辦水節，一來百姓長期災患需要一個精神寄托，二來可以拉攏人心彰顯功德，這三嘛……”徐離峰微微瞇起陰鷙的眼睛並沒有說下去，而是細細拈磨著胡須空望向一處。

徐離蕭倒是平靜如水，甚至語氣中似乎還帶著些許戲謔：“父親倒不如聽從孩兒的建議，早早告老還鄉，將州丞的位置讓予孩兒，頤養天年豈不更好？”

按往日，徐離蕭經常會表達自己想承襲的心思，而徐離家的男丁中，論才華武學也數徐離蕭這個兒子最出色，徐離峰其實也有心思將州丞之職交予他，但絕不是現在。

自他坐穩州丞這個位置以來，便是定桓王的左膀右臂，擴充軍隊，私造兵器，傳遞網羅消息，多年來苦苦經營，不是舍不得交予他，而是在這個節骨眼上他實在是不放心。

最近他似乎比以往更迫切地想坐州丞這個位置，話裏話外總是不經意提起，這令徐離峰有些隱隱的不安。

此時門外響起了“篤、篤篤、篤篤篤”急促而有節奏的敲門聲，一個黑衣侍衛推門而入：“主子，定桓王那邊恐有變。”

徐離峰似乎並不感到驚奇，仍然一副風輕雲淡的樣子，他挑挑眉毛：“他此次著急進京，本來想著要參晉王一本，等皇帝治了晉王的罪，二人生了嫌隙後伺機起事，沒想到，房屋開裂民不聊生的局面並沒有出現，反倒是讓皇帝給囚禁了起來，錯失了起事最好的時機，如此一來，那就只能再等時機，或者……再造一個時機。”

徐離峰看著兒子，他字裏行間不摻雜任何感情，仿佛這件事情與他無關、與徐離家的命途無關一般。越來越搞不懂他了，心裏那股隱隱的不安又開始焦躁起來。他將來人打發走以後便與徐離蕭細細謀劃了起來。

“荊州到冀州京都大概三日，此時定桓王被困，我們還是應當早做打算，養兵千日用兵一時，是時候了。”徐離峰望向兒子，他深刻知道，徐離家的命運便在此一舉了。

追逐權利所帶來的興奮與刺激提亮了他飽經歲月的臉和枯槁的人生，使得他整個人都看起來躊躇滿志。

“孩兒願親自前往，介時將一半兵士扮作流民，隱秘北上，父親在後方指揮剩餘軍力，我們裏外合擊，定能事半功倍。”這個建議顯然得到了徐離峰的肯定，二人謀劃事宜直到深夜。

困在深宮裏的定桓王被權利的鎖鏈緊緊束縛著。

洪安帝雖沒有將他綁起來投入大牢，可帝王之威便在於此，只是一句話，一個眼神，一個不經意的動作，便可將人緊緊束縛於一處。

他處在一個至高點上，下面所有人組成了一張網，上好下甚，時刻都在準備著將統治者的命令發揮個淋漓盡致，也正是如此，定桓王被束縛住自由的同時，這種對權利的極度渴望，也緊緊束縛住了他的心。

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